Situada en el límite sur del Alentejo central, a partir del cual se extienden las peniplanicies del Bajo Alentejo, la Sierra de Portel, ante los campos que tiene alrededor, presenta valores más elevados de precipitaciones y una ligera moderación de la temperatura. Estos factores, asociados al aislamiento de algunas serranías y al difícil acceso de algunas vertientes más inclinadas, favorece el desarrollo de algunas comunidades de vegetación densa y lujuriosa, que parecen haber sido ganadas a la roza generalizada del Alentejo, conducida, en los años treinta, por la “campaña del trigo”. En ciertos valles encajados de la sierra e todavía posible encontrar algunas huellas de la vegetación potencial de la sierra, o sea, los bosques mixtos de alcornoques y encinares con una rica vegetación compuesta por matorrales de madroño, carrascos, mirtos, adernos, cornejos, trepadoras variadas y algunas orquídeas. En otras zonas más expuestas a la acción continua del pastoreo y de la agricultura, la densidad de la arboleda tiende a disminuir y el matorral lujurioso y diversificado tiende a ser sustituido por jaras, sargazos y romeros.
Clima
La Sierra de Portel presenta un clima mediterráneo, con periodos calurosos y secos prolongados, que se alternan con periodos frescos y húmedos. En invierno las temperaturas pueden ser bajo cero. Se comprueba la existencia de una importante diversidad de variaciones microclimáticas asociada a la diversidad de situaciones fisiográficas.
Geomorfologia
Macizo montañoso de origen pizarro-grauváquico. La sierra presenta una altitud máxima de 420 metros y una notable diversidad de tipos de suelos, entre los que destacan varios suelos mediterráneos, litosuelos y aluviosuelos. Sin embargo, los que ocupan mayores extensiones son los litosuelos (suelos esqueléticos) de pizarras.
Flora
Beliz (1990) ha inventariado cerca de 680 especies vegetales. Se verifica una elevada diversisdad de comunidades vegetales asociadas a los poblamientos de alcornoques y encinas, y se encuentra presente un conjunto de plantas poco frecuentes o incluso raras en el país, que son el claro resultado de microclimas locales y de la profusión de tipos de suelos.
Fauna
Rica comunidad faunística, principalmente de aves y mamíferos predadores. En el conjunto, las comunidades existentes constituyen una muestra representativa de las condiciones naturales del Alentejo Central.