No montado pastam caprinos e ovinos que nos dão o leite que está na origem dos tradicionais queijos de cabra e ovelha de reconhecida qualidade. São frescos ou curados, os quais são  transformados segundo uma forma tradicional de fabrico.

Estes queijos desde há muito que fazem parte da gastronomia local, sendo utilizados em vários pratos tradicionais, nomeadamente nas açordas e nos muitos variados pratos da cozinha tradicional alentejana.

A produção de queijos no concelho inicialmente era artesanal e para consumo caseiro, sendo um produto de longa durabilidade e podendo ser armazenado durante grandes períodos. Com o desenvolvimento das técnicas de produção e  o reconhecimento da qualidade dos queijos produzidos, algumas familias começaram a dedicar-se à produção de queijo como um negócio de sustento familiar. Hoje em dia a maior parte das queijarias são negócios familiares que empregam mão-de-obra local,  facto que contribui para a crescente importância da produção do queijo na  economia local, que é reconhecido pela sua execelente qualidade.

Os queijos de Portel pertencem à região denominada de origem demarcada (DOP) do Queijo de Évora.